Provenienza. Originaria dell’Indonesia, si è poi diffusa in America Centrale, Filippine, India e Africa. In Italia viene coltivata in serra, quasi esclusivamente in Sicilia.

Aspetto. Il frutto cresce in grappoli ed ha la forma di una grossa pera dal colore giallo-verde che può raggiungere I 5 kili di peso. La buccia ha un aspetto cerato e la polpa (arancione, zuccherina, tenera e profumata) ricorda quella di un melone, con molti semi neri e tondi.

Proprietà. Detta anche "frutto della vitalità", la Papaia aiuta a combattere la stanchezza perché ricca di vitamina C, A e di minerali come potassio, zinco e magnesio.

Come si mangia. Dal sapore dissetante e aromatico, viene utilizzata come frutto fresco o nella preparazione di antipasti, gelatine o marmellate.

Curiosità. Secondo le testimonianze del conquistatore Hernan Cortes, il nome Papaia sembra derivare dalla traduzione spagnola di “Ababai”, termine che gli Aztechi utilizzavano per indicare “un frutto simile al melone”.

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